发动机散热器是汽车冷却系统中的主要机件，其功用是散发热量，冷却水在水套中吸收热量，流到散热器后将热量散去，再回到水套内而循环不断，从而达到散热调温的效果，它还是汽车发动机的重要组成部分。

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发动机散热器的作用主要是散热和保护发动机，散热器属于汽车冷却系统，发动机水冷系统中的散热器由进水室、出水室、主片及散热器芯构成。
当发动机水箱的水温升高时，散热器工作，利用水作为载热体传导热后，通过大面积的散热片以对流的方式散热，以维持发动机的合适工作温度。

此外，散热器还具有保护发动机的功能，如果发动机没有及时冷却，可能会因过热而造成损坏。因此，散热器在汽车中起到了至关重要的作用。

发动机散热器还具有以下特点：
1、散热性能良好，满足发动机在各种工况下的散热需求。
2、消耗功率小，且具有较快的热机响应速度。
3、体积小，重量轻，安装拆装方便，易于维修。
4、使用寿命长，具有较高的可靠性和耐久性。
5、制造成本低，经济性好。